Nero Wolfe ne teneva una incredibile e preziosa collezione nella sua casa di New York. Un ultimo piano adibito a vivaio che conteneva moltissimi esemplari di orchidea. Un fiore tanto bello e affascinate, da colpire la fantasia di Rex Stout, tanto da farne una caratteristica del suo personaggio più famoso.

L’orchidea, però, ha milioni di fans sparsi per tutto il mondo. Una specie che per molti rappresenta il fiore per eccellenza e che vanta moltissime varianti.

Esistono, infatti, moltissime, varietà di questa pianta anche se le più note sono quelle tropicali che, comunemente possiamo trovare presso tutti i vivai.

La prima immagine di questi fiori, normalmente, si rifà alle specie tropicali, tuttavia  pochi sanno che esistono varianti che vivono serene nei nostri boschi e che posiamo vedere in fiore nel periodo primaverile. Queste, però, non sono sicuramente adatte ad essere coltivate in appartamento, oltre al fatto che, normalmente, sono anche protette.

Per il clima da appartamento, quindi, risultano preferibili le varianti tropicali, in particolare le specie più frequenti sono le Phalaenopsis (chiamata anche Orchidea a farfalla), i Dendrobium ed i Cymbidium.

Le ultime dell’elenco sono le più resistenti anche in climi freschi e possono essere anche coltivate in giardino. Tuttavia sarebbe meglio metterle in luoghi riparati nei mesi più freddi.

Le altre due specie prediligono il caldo e non sono sicuramente adatte alla coltivazione in giardino. In commercio se ne trovano molte varianti che hanno, ovviamente, esigenze diverse. Tuttavia esistono delle regole di fondo che sono comuni.

Innanzitutto la luce, le orchidee da appartamento sono piante tropicali e hanno bisogno di molta luce, non una esposizione diretta che cuoce le piante, ma luminosità diffusa che favorisce lo sviluppo della pianta. Anche nei mesi estivi, quindi, meglio proteggere la pianta dall’azione diretta dei raggi solari tenendola in luoghi ombreggiati.

In secondo luogo l’acqua, che una pianta tropicale deve ricevere spesso. Ogni 4, 5 giorni procedere quindi ad annaffiature abbondanti avendo cura di non inzuppare il suolo. Considerate, inoltre, che la pianta dovrebbe essere mantenuta ad una temperatura costante tra i 20 e i 25 gradi e in ambienti con una elevata umidità. In questo senso, quindi, è necessario tenerle lontano da fonti di calore dirette o tenere vicino umidificatori. Questo vale sia in inverno con il riscaldamento che in estate con il condizionatore.

L‘acqua ideale per innaffiare le orchidee è quella piovana, anche se è possibile usare quella del rubinetto, facendola prima decantare per qualche giorno, in modo da permettere al cloro di evaporare ed al calcare di depositarsi sul fondo del recipiente. Innaffiare con acqua non adatta, determinerebbe un eccessivo deposito di calcio sul substrato di coltivazione e soprattutto sulle radici, che si rovinerebbero irrimediabilmente.

In ultimo, per quello che riguarda la messa a dimora, bisogna tenere presente che le orchidee hanno un apparato radicale che non affonda nel terreno. Per questo hanno bisogno di terreni morbidi e non troppo compatti. In generale, quindi, si cerca di replicare questo habitat usando pezzetti di corteccia, argilla espansa o sfagno mescolando il tutto con torba.

Normalmente le orchidee non vengono rinvasate frequentemente, se lo si fa la ragione è nella duplicazione della pianta, quando si dividono i cespi, oppure quando le radici non riescono più ad essere contenute dal vaso. Sul fronte concimazione procedere con prodotti specifici ma in dosi limitate ogni 10, 15 giorni.