Prendersi cura ogni giorno delle piante in giardino, nell’orto, in terrazzo o magari anche in appartamento o sul balcone, fa bene alla mente ed al corpo.
Il contatto diretto con le piante riduce lo stress e induce un’attività fisica moderata, adatta a tutte le età.
Seminare una pianta, vederla crescere ed essere premiati con splendidi fiori, ci fa riprendere contatto con i ritmi lenti della natura e ci fa scoprire le sue meraviglie.
Che dire poi delle preziose virtù nutritive degli ortaggi che possiamo coltivare e raccogliere con le nostre mani, direttamente… dal produttore al consumatore?

Negli USA l’orto giardino terapia (horticultural therapy) è una pratica medica che vanta ormai molti decenni di storia.
Già negli anni ’40 e ‘5’ vennero realizzati i primi giardini terapeutici, per la riabilitazione dei reduci della seconda guerra mondiale.
Oggi sono centinaia gli ospedali statunitensi dotati di giardini con caratteristiche di accessibilità per i diversamente abili, attrezzi da giardino adatti a persone con disabilità, aiuole che stimolano la sensorialità grazie ad accostamenti di colori e fragranze e serre che consentono di praticare le varie attività tutto l’anno.

Gli effetti benefici della semplice vista di un giardino sono stati studiati dal dott. Robert Ulrich: la sua indagine, durata dieci anni, ha ad esempio riscontrato che i pazienti di un ospedale che dal loro letto vedono un paesaggio naturale, necessitano di meno farmaci ed hanno dei tempi di recupero più brevi, rispetto a quelli che vedono un muro di mattoni, grazie alla riduzione dello stress ed all’aumento del senso di controllo sulla propria malattia.

Anche in Italia esistono dei giardini terapeutici.
A Bologna ad esempio, all’interno del polo multifunzionale per la disabilità Corte Roncati, c’è uno spazio verde di 800 metri quadri creato appositamente per le persone con disabilità neuromotoria e cognitiva e realizzato secondo i principi del “bionergetic landscapes”, una tecnica che suscita il benessere psicofisico attraverso l’uso di piante appositamente selezionate.
A Potenza, nella Villa di Santa Maria, è presente uno spazio verde per non vedenti e ipovedenti, con piante aromatiche disposte a circa 1 metro da terra in modo da poter essere toccate ed etichette in linguaggio Braille.